Po raz pierwszy w historii Łódź była miejscem zmagań o tytuły mistrzów Polski dla biegaczy na orientację. Dwudniowe zawody składały się z dwóch części. W sobotę rozegrano w naszym mieście tak zwany bieg sprinterski w konkurencji indywidualnej, a w niedzielę w Uniejowie rywalizowały sztafety sprinterskie. Stara i bardzo różnorodna zabudowa Bałut była areną zmagań dla blisko 450 zawodników w kategoriach: seniorów, młodzieżowców, juniorów a także weteranów. Czytanie mapy w pełnym biegu i poszukiwanie punktów kontrolnych, a w przypadku męskiej elity było ich aż 27 na trasie 4,2 km okazało się wśród bałuckich zaułków, podwórek i trawników sporym wyzwaniem. Zawodnicy przybiegali na usytuowaną na Starym Rynku metę mocno zmęczeni do czego przyczyniła się także upalna pogoda. W rodzinnym mieście znakomicie spisali się zawodnicy UKS Orientuś, którzy choć nie mieli możliwości treningu na obszarze rozgrywania mistrzostw wykorzystali doświadczenia z podobnych biegów organizowanych co miesiąc przez klub w innych dzielnicach w ramach cyklu Łódź Park Tour. Mistrzynią Polski seniorek została podopieczna trenera Piotra Paszyńskiego – Ewa Gwóźdż. Łodzianka o 1,2 sekundy wyprzedziła Iwonę Wichę z OK Sport Warszawa i 2,3 sekundy Hannę Wiśniewską ze Śląska Wrocław. Na piątym miejscu sprint ukończyła druga zawodniczka Orientusia – Agata Stankiewicz. Równie zacięta była rywalizacja wśród seniorów. Prawie cały dystans na prowadzeniu utrzymywał się Rafał Podziński. Wracający do wyczynowego sportu po wielomiesięcznej kontuzji biegacz UKS Orientuś, którego trenerem jest Włodzimierz Gapiński musiał jednak na ostatnich kilkuset metrach uznać wyższość Bartosza Pawlaka z Grunwaldu Poznań. Do złota brakło 4,6 sekundy ale tytuł wicemistrza Polski jest dla Rafała wielkim sukcesem i nagrodą za upór z jakim walczył o powrót do zdrowia i formy. Medalowy dorobek łodzian to jeszcze dwa złote krążki braci Rzeńców: Krzysztofa i Piotra. Krzysiek okazał się najszybszym młodzieżowcem, a jego brat – Piotrek triumfował wśród juniorów. Jeśli dodamy, że swoją kategorię zdominowały weteranki: Nina Deredos i Jolanta Mazurkiewicz występ łodzian trzeba ocenić jako niezwykle udany. Niedzielne mistrzostwa w biegu sztafetowym rozegrane na terenie Uniejowa nie były już tak pomyślne. Faworyzowana sztafeta seniorów UKS Orientuś wskutek błędu jednego z zawodników została zdyskwalifikowana i najlepszym osiągnięciem były 5 miejsca drugiej sztafety seniorskiej ( A. Kaźmierczak, V. Danielsen, M. Marcjanek, N. Ewiak) oraz juniorów ( W. Fortuniak, P. Rzeńca, P. Zuchmański, A. Proga ). Mimo niedzielnego niepowodzenia sprinterskie mistrzostwa zakończyły się wielkim sukcesem łodzian nie tylko sportowym. Ogromny wysiłek organizacyjny, wielomiesięczne przygotowania i zaangażowanie ponad 50 osób pod kierownictwem Łukasza Charuby nagrodzone zostały świetnymi wynikami zawodników i uznaniem uczestników, którzy nie kryli pozytywnego zaskoczenia trasami prowadzącymi zarówno po najstarszej części naszego miasta jak i tych w uzdrowisku Uniejów. Mistrzostwa zorganizowane zostały przy wsparciu: Urzędu Marszałkowskiego Województwa Łódzkiego, Urzędu Miasta Łodzi, Urzędu Miasta Uniejów, Zielonej Łodzi, Term Uniejów oraz firm: Pizza Fiero, VeraSport oraz Elbudplast. Szczegółowe informacje oraz zdjęcia znajdują się na stronie zawodów www.sprinterskie.pl oraz www.facebook.com/sprinterskiemistrzostwa.
Mistrzostwa Polski w Sprinterskim Biegu na Orientację
